Motorolajok tulajdonságai, jellemzői, támasztott követelményei

Az olaj megválasztása elsődleges fontosságú a gépkocsi üzembiztonsága, valamint a motor élettartamának megőrzése céljából.

A gépjárművekben alkalmazott kenőanyagok fő célja a súrlódás, valamint a mechanikus érintkezés és hő okozta kopás csökkentése.

A motorolajok jellemzően ásványi vagy szintetikus alapolajok, valamint különféle adalékok "Oldószerek, diszpergáló szerek, antioxidánsok, kopásgátló adalékok, korrózió gátló adalékok" kombinációi.

A motorolajokat két fő kritérium szerint osztályozzák:

• viszkozitás alapján (SAE)
• A 100 °C-on mért kinematikai viszkozitás alapján a motorolajokat 20-tól 60-ig terjedő SAE fokozatokba sorolják. A nagyobb fokozat magasabb viszkozitást jelent.
  
  Az alacsony hőmérsékleten mért dinamikai viszkozitás meghatározza a SAE "W" (Winter, azaz téli) fokozatot, amely a -35 °C és -5 °C között mért viszkozitási szintek alapján 0W-től 25W-ig terjed. A hőmérsékleti érték azt a legalacsonyabb hőmérsékletet jelöli, amelyen a megfelelő SAE fokozatú olajjal kent motor még beindítható (pl. egy 15W fokozatú olajjal -20 °C-ig indítható a motor).
• Teljesítmény alapján (pl. API, ACEA)

A motorolajokkal szemben támasztott követelmények:

• Kenés: az egymáson csúszó alkatrészek energiaveszteséget, és kopást okozó súrlódásának csökkentése
• Hűtés: a motor olyan alkatrészeinek túlmelegedés elleni védelme, amelyek hőjüket nem tudják közvetlenül a hűtőfolyadéknak, vagy a hűtőlevegőnek leadni
• Tömítés: egymáson csúszó alkatrészek (pl. dugattyúgyűrű és a hengerfal) közötti finomtömítés megvalósítása
• Tisztítás: a lerakódások és égési maradványok elvezetése vagy a motort nem károsító módon való megkötése
• Korrózió elleni védelem
• Diszpergáló képesség: a szennyeződések, kisebb kopadékok lebegésben tartásának képessége
• Közömbösítse a működés során keletkezett savas jellegű termékeket
• Ne habosodjon, a kenési elégtelenségek előfordulása és a jó szivattyúzhatóság érdekében
• Csillapítsa a motorzajokat, a kenőréteg zaj- és rezgéscsillapító hatása révén

Kenőanyagokat az alábbi főbb tulajdonságai:

• Viszkozitás (sűrűség)
• Viszkozitási index (V.I.) /viszkozitási-hőmérsékleti viselkedés/
• Folyáspont
• Lobbanáspont
• Teljes savszám (TAN)>
• Teljes lúgszám (TBN)

Amennyiben romlik az olaj kenőképessége, úgy növekszik a belső súrlódás és a hőmérséklet emelkedik. Ennek hatására az olaj megég, kokszosodik, iszaposodik.
Az olajiszap és a koksz hatására a dugattyúgyűrűk besülnek.
Az iszap hatására az olajcsatornák beszűkülnek, eltömődnek.
Drasztikusan romlik a kenés és a hőelvezetés.

Nem mindegy milyen olaj kerül az autóba. A minőségi előíráson, azaz az API-osztályzáson kívül a viszkozitást is szem előtt kell tartani, hogy téli fagyban és nyári kánikulában is optimális legyen a kenés.

Ha van választási lehetőség, akkor érdemes kerülni a különféle motorolajok keverését. Azonban amennyiben szükséges, viszkozitás, gyártmány, illetve minőségi kritériumoktól függetlenül vegyíthetők egymással az olajok.